1608
Aubertus Miraeus richt een humanistische bibliotheek in, waardoor de collectie begint te groeien.
1789
De Franse Revolutie met de opheffing van de Antwerpse kloosters zorgt voor een toestroom van religieuze werken die evenwel in Antwerpen niet zo groot is als in andere delen van het land. Opmerkelijk is dat er slechts zeer weinig handschriften uit deze bibliotheken in de Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience terecht komen.
19de en 20ste eeuw
In de 19de en 20ste eeuw wordt de collectie vooral verrijkt door aankopen op boekveilingen waar collecties van gerenommeerde Antwerpse verzamelaars onder de hamer gaan. De veiling van de verzameling van ridder Gustave van Havre in 1905 was in die zin een mijlpaal voor de collectie oude drukken. Om die belangrijke aankoop te kunnen realiseren, werd een Dotatiefonds opgericht, de voorloper van het huidige Dotatiefonds voor boek en letteren.
